Portimão volta a receber a Taça da Europa de Judo, no escalão de juniores, já no próximo fim de semana (7 e 8 de março), uma competição marcada para o Portimão Arena e que, certamente, vai superar o já então bom registo do ano passado, quer pelo número de atletas quer, também, pela qualidade dos combates, uma vez que vai estar em ação a fina-flor da modalidade nesta categoria etária.
Este ‘Junior European Judo Cup 2026’, prova do calendário oficial da União Europeia de Judo, reúne, pois, alguns dos melhores judocas sub-21 da atualidade, num total de 373 atletas inscritos, em representação de 23 países de quatro continentes (embora se trate de um torneio europeu é ‘aberto’ a outros países), confirmando-se assim o crescente prestígio deste torneio portimonense no circuito. Aliás, a calendarização é do agrado de todas as federações presentes, que fazem do evento na cidade algarvia a rampa de lançamento para toda a época competitiva.
A elevada participação reflete, ainda, as condições oferecidas, nomeadamente ao nível das infraestruturas desportivas, alojamento e capacidade da organização local. É bom lembrar que o número de visitantes rondará o milhar, uma vez que todas as comitivas integram, além dos judocas, vários outros elementos, aos quais se juntam familiares e também dirigentes e juízes das mais altas instâncias do judo mundial.
Os combates começam pelas 10h00, nos dois dias, com a novidade de poderem ser disputados quatro em simultâneo, precisamente o número das áreas montadas no Portimão Arena, às quais acresce uma zona de aquecimento.
A organização pertence ao Judo Clube de Portimão, com o apoio do município – ‘dupla’ que tem já delineada nova proposta para voltar a chamar a si esta prova em 2027 – e logo a seguir à Taça do Mundo, que é pontuável para o ranking europeu, cerca de 300 atletas permanecem no concelho para um Estágio Internacional de alto rendimento, entre os dias 9 e 11.
Entre os atletas mais categorizados, que marcam presença, está a atual número um do ranking mundial júnior na categoria –70 kg, Yasmine Hariss, de Marrocos.
No que concerne à representação portuguesa, o atleta melhor classificado no ranking mundial é Vítor Antunes, na categoria –90 kg, sendo que, a título de curiosidade, o Judo Clube de Portimão terá quatro judocas no tapete: Maria Nobre, Beatriz Rosa, Stanislav Yoltukhovskiy e Gonçalo Duarte.
